Med rätta är Kyoto (京都) kulturens huvudstad. Är du i Japan och är kulturellt och historiskt intresserad, då bör du åka till Kyoto. Promenera i stan och välj ut någon stadsdel att granska närmare. Titta in i butiker, absolut något tempel eller shrine, smyg in bland de äldre byggnaderna.
Två av värdinnorna på tehuset för teceremonier visar en del av Gamla Kyoto.
Alla landets skolor verkar åka på studieresa till Kyoto. Skolgrupp efter skolgrupp marscherar omkring, ofta ledda av en ung kvinna med vimpel och hatt.
I gränderna ligger många hemtrevliga krogar, kaféer och butiker. Ser du ingen meny där du vill äta, är det klokt att först fråga efter priset innan du beställer.
Keramiken är av mycket hög klass och finns att köpa i många små, mysiga butiker. Utställningar av keramik, lackarbeten och annat traditionellt hantverk befäster Kyotos ställning som kulturhuvudstad.
Baseball är en populär sport i Japan, men inget för Kyotoborna tydligen. Här finns inget proffslag i baseball-ligan.
I Kyoto många smala gator och gränder är det trevligt att promenera. I de kvarteren kommer du att stöta på unga kvinnor klädda i kimono eller i bomullsvarianten yukata. Har du tur möter du även en geisha, som kallas geiko i Kyoto som på bilden till höger.
Kyoto ligger inklämt mellan berg och det bidrar till hettan i augusti. Augusti är den varmaste månaden i Japan och mest kännbar i denna stad. 30 C är det varje dag, minst. Naturligtvis är det just då som flera festivaler arrangeras med tusentals besökare.
Cèline försöker leka med en apa på Apberget i Kyoto under en guidedag med Tokie.
Kyoto ligger 40 km norr om Osaka. Nära, men tämligen olika städer. Kyoto och kultur är ett och samma, enligt de flesta japaner. Osaka är en handelsstad och med en uppsjö av barer och butiker.
Tempel finns det över 1000 där flera av dem ligger omgivna av vackra trädgårdar. Här finns även Nijo-jo, Shoguns slott. Det var shogunatet som satte stopp för samurajerna.
Kyoto är mycket känt för maikos (en blivande geisha eller geiko) och deras danser. Här finns dansskolor och musikskolor för blivande geishor som i Kyoto kallas geikor. I Kyoto tillvekas även landets mest eleganta kimonor.
Under hela augusti arrangeras mängder av evenemang. Det är varmt från mitten av maj och juli-augusti kan vara riktigt plågsamma. Ett par stora festivaler är igång just när det är som varmast. Var beredd på många människor och trängsel.
Festival heter "matsuri" på japanska. Under hela juli pågår Gion Matsuri, en festival för att hålla sjukdomar, elände och katastrofer på avstånd. Många arrangemang pågår under juli. Gion-festivalen är en av landets tre största festivaler.
Notera att festivalen inte pågår i stadsdelen Gion.
Aoi-festivalen startar 10.20 och endast den dagen. Även den knuten till missväxt och elände. Till den här festivalen kan du beställa sittplats på olika platser där processionen går fram.
Daimonji är en mycket känd festival, kanske beror det på de spektakulärara "bränderna" som kyotoborna anlägger på bergssidorna. Heter även Gozan Fire Festival. Mycket folk? - Ja!
Vill du köpa en riktigt dyr kimono, då har du kommit till rätt stad. Här tillverkar de bästa av hantverkarna de bästa kimonor. En komplett kvalitetskimono kostar åtminstone sexsiffriga belopp.
I filmstaden spelar televisionen in sina samurajsåpor i ett häpnadsväckande tempo. 1897 visades för första gången i Japan en film med rörliga bilder. Naturligtvis skedde det i Kyoto.
Tokie är en utomordentlig guide och är legitimerade japansk turistguide och "vet allt" om staden. Titta på hennes dagsprogram med guide i Kyoto och Osaka eller boka henne under festivalerna. Tomoko har konstnärlig ådra och håller kurser i japansk tuschmåleri. Vill du prova på, skriv i så fall till oss.
Kyoto invånare ca: 1 468 000
Antal hushåll ca: 620 500
Läs om Tokyo, Fukuoka och andra städer.